Mijn eerste weekend in Vlaanderen sedert begin dit jaar zit er bijna op. Ondanks alle negatieve publiciteit die Ryanair recentelijk over zich heen kreeg verliep de vlucht vrijdag volkomen vlekkeloos. Tot nu toe hoor je mij geen kwaad woord zeggen over die lagekostenluchtvaartmaatschappij. Bij het scrabbelen zou dit woord voor een massa punten zorgen.
De verplaatsing van Portugal naar België staat garant voor een lange dag. Ik maak dan ook gebruik van tal van vervoersmiddelen: met de taxi van Tavira naar de luchthaven van Faro, met het vliegtuig naar Charleroi, met de bus naar het station, met de trein naar Sint-Niklaas en daar werd ik door Lieve met de auto opgehaald. Mijn eerste maaltijd op Belgische bodem: frituurfruit met frietjes. 's Avonds ging mijn lichtje heel vroeg uit.
Gisteren was uitslaapdag en daarna stond een rondje boodschappen doen op het programma. Het verschil met de Portugese prijzen deed me flink schrikken want dat is nog groter dan ik al dacht. Nu ja, de lonen liggen hier dan ook heel wat hoger dan daar.
Vandaag hernam ik een oude gewoonte: het zondagse bezoek aan de warme bakker. Vroeger ging mijn voorkeur uit naar de hete bakkerin maar dat is wellicht een uitgestorven ras. Toch blijft de zondagse boterkoek een toppertje in veel gezinnen. Er waren maar liefst 23 (!) wachtenden voor mij aan het aanschuiven. Geen probleem: het nummertjessysteem nam alle voorsteekstress weg en ik had tijd. Dus zette ik al mijn zintuigen aan het werk. Ik snoof de heerlijke geur op van vers brood en gebak. Ik observeerde schaamteloos de Vlaamse mannen in hun zondagse toestand: de ene zag er al wat frisser uit dan de andere. Ik luisterde de kwebbelende vrouwen af: ook bij hen zag de ene er al wat smakelijker uit dan de andere. Thuis proefden we van al het lekkers dat ik meebracht. Ik heb het hier wel degelijk over de koeken.
Deze namiddag was er koopzondag in het Shopping Center: een goede gelegenheid om eens te gaan kijken welke winkels er sinds begin dit jaar vervangen werden. Het waren er toch nogal wat. Met een lekkere portie stoofvlees achter de kiezen kunnen we dit geslaagde weekend afronden. Als de volgende drie weken op dit niveau blijven zal het een meer dan geslaagde vakantie in mijn geboorteland zijn. Mocht ik de gelegenheid krijgen om enkele ex-collega's te ontmoeten dan zou het zeker prachtig zijn. Uiteraard hebben kinderen en kleinkinderen hun plaatsje in onze agenda al ingenomen.