Ook al kwamen we hier in elk van de 4 seizoenen al eens op verkenning, toch worden we nu voor de eerste keer echt geconfronteerd met het hoogseizoen. En het is een hele verandering moet ik zeggen. Natuurlijk kent iedereen die een appartement heeft aan de Belgische kust dit verschijnsel even goed, maar voor ons is het nieuw. We zijn dan ook pas in februari in een badplaats aangespoeld.
De voorbije weken groeit het aantal mensen dat in Tavira en omgeving verblijft geleidelijk aan en volgens bronnen die het kunnen weten zouden er nu zowat 50.000 zielen aanwezig zijn in plaats van de 8.000 permanente inwoners. Plus al die lichamen dan nog. Daar zijn kathedralen bij maar ook bouwvallige panden die zelfs niet meer te restaureren zijn. Veiligheidshalve neem ik daarom steeds een E-reader mee naar het strand zodat ik me tijdig kan verdiepen in iets minder huiveringwekkends. Ondanks de toeristische toevloed is er geen sprake van plaatsgebrek op het prachtige strand van Ilha de Tavira. Dat is dan weer een luxe die de Belgische kust niet kan bieden. Om van het weer maar te zwijgen. De eerstvolgende keer dat we hier te maken zullen krijgen met een doorregende dag zal ik er zeker een blog aan wijden. De teller van aantal dagen zonder regen staat momenteel op 78, een muggenpieske niet meegerekend.
In de zomermaanden is het ook als voetganger terug wennen. Portugese autobestuurders hebben een pittige rijstijl maar ze tonen absoluut respect voor zebrapaden. Enfin, voor de plaatsen waar voetgangers voorrang hebben bij het oversteken. De verf voor de zebrapaden lijkt hier immers wel gerantsoeneerd of anders is het een soort die niet tegen de zon bestand is. Of misschien bestaat de uitdrukking 'water bij de wijn doen' hier in een andere versie. Maar zo veilig als je anders kunt oversteken zo gevaarlijk is dat nu. Je weet immers niet of er een plaatselijke chauffeur op je afkomt of een toerist. De verhuurbedrijven zouden beter hun reclamesticker op de voorruit aanbrengen in plaats van op de achterkant. Dus tenzij er een overduidelijk oud voertuig nadert neem ik tot na de zomer het zekere voor het onzekere en bekijk ik of er vaart geminderd wordt vooraleer de oversteek te wagen.
Ook in de restaurants en supermarkten is het een drukte van belang. Het helpt wel dat de supermarkten nu tot middernacht (!) open zijn. Respect voor het personeel dat steeds even vriendelijk blijft.