De aankomst van een rit van de ronde van de Algarve in Tavira wordt stilaan een traditie. Voor de profploegen is het een leuke voorbereiding op het nieuwe wielerseizoen want de streek leent zich prima voor fietstochtjes. Waar individuele wielertoeristen met hun leven spelen op de erbarmelijke fietspaden, voor zover die er al te vinden zijn, kunnen de profs zich prima uitleven op het voor hen uitgekozen en beveiligde traject. Onder begeleiding van een aanzienlijk aantal motorrijders van de GNR (de vroegere rijkswacht in België) krijgen ze uiteraard de weg voor zich alleen. Ik moet toegeven dat de overlast voor de andere weggebruikers goed meevalt. Hier is geen sprake van eindeloos lang afgesloten wegen, dus er groeit amper frustratie bij automobilisten die moeten wachten tot de karavaan voorbij is gevlogen.
Het woord karavaan is overigens niet op zijn plaats want buiten het peleton en de onontbeerlijke volgwagens is er geen sprake van overbodige tralala. Maar dat neemt niet weg dat het gebeuren op en top professioneel georganiseerd is. Life televisiebeelden op grote schermen bij de aankomst houden de toeschouwers nauwkeurig op de hoogte van het verloop van de rit en over waar de renners zich al bevinden. Het animatieteam van de hoofdsponsor van het evenement is kwistig met het uitdelen met petjes. Nuttig want eind februari geeft de zon al flink wat warmte in de Algarve. De commentator geeft uitleg over het gebeuren met een enthousiasme als ware het de eerste maanlanding waarover hij rechtstreeks verslag mag uitbrengen.
Hier echter geen Vlaamse kermiskoerstaferelen. Er staan wel een paar duizend toeschouwers maar er wordt niet gedrumd om een plaatsje dicht bij de aankomst te bemachtigen. Wel staat hier en daar een bescheiden bierkraampje maar er is geen sprake van verkwisting van dat edele vocht. Hamburgers, worsten en frieten schitteren door afwezigheid. Als het kermis is in Portugal dan is het kermis, als het koers is in Portugal dan is het koers. Men houdt hier van eenvoud. Uiteraard laat ook in Tavira de burgemeester zich heel graag zien waar een massa volk aanwezig is. Hier echter geen toespraken of andere pogingen om de show te stelen. Deugddoend.
Het sportieve belang van de '45° Volta ao Algarve en Bicicleta' moet niet overschat worden. De Nederlandse jonge renner Dylan Groenewegen haalde het vrij vlot in een sprint bergop. Veel van zijn collega's en wellicht hijzelf gingen na de rit van zo'n 200 kilometer nog wat bijtrainen. Dat ga ik deze namiddag ook eens doen denk ik. Maar zonder politiebegeleiding en niet zoveel kilometers.
Of wordt het toch maar wat zonnen met een boek en onder mijn nieuwe Cofidispetje? We zien wel. Carpe diem.