Een nieuw jaar is begonnen. De meeste nieuwjaarswensen zijn uitgewisseld. Sommige waren gemeend. Er waren er ook die schitterden door hun afwezigheid. Niets nieuw onder de zon dus (!). Hier in Portugal mag je dat letterlijk nemen. Op 2 januari scheen ze hier meer dan in heel de maand december in België. Het voelde zelfs wat decadent aan om in zwembroek in de tuin te liggen en intussen in mijn krant het weerbericht uit België te lezen. Maar vergis u niet: ook hier zijn de verschillen tussen de jaargetijden voelbaar. Soms zelfs binnen hetzelfde etmaal. Onze haard in de woonkamer is geen overbodige luxe. Gisteren regende het hier trouwens ononderbroken van 9 uur 's morgens tot 6 uur 's avonds. De temperatuur kwam niet boven de 10 graden. Dan doet een fleecedekentje bij het haardvuur evenveel deugd als in minder warme streken. Voor de natuur kwam de regen wel als een geschenk uit de hemel (!!).
Nogal wat mensen die voor het eerst komen overwinteren in de Algarve maken een inschattingsfout: het klimaat is hier stukken beter dan in midden- en noord-Europa maar het zijn hier niet de Canarische noch de ABC eilanden (Aruba - Bonaire - Curaçao). Het koppel dat we voor het eerst ontmoetten op oudejaarsavond is intussen, vroeger dan ze gepland hadden, terug richting België getrokken. Begrijpelijk wanneer je hier een appartementje huurde dat minder comfortabel blijkt dan verwacht. In die omstandigheden kan een regendag wel heel lang duren.
Midden december dachten Lieve en ikzelf nog dat we oudejaarsavond ons tweetjes zouden doorbrengen. Het is een avondje-uit geworden samen met 6 andere Vlamingen. Eerst hebben we lekker gegeten in ons favoriete restaurant en daarna tot ver na middernacht met volle teugen (!!!) genoten van de fantastische sfeer. Wegens groot succes is vorige zondag hetzelfde achttal opnieuw samengekomen. Dit keer in een restaurantje dat sinds een paar maanden Vlaamse uitbaters heeft. Ze gingen wat graag in op onze wens om friet-met-stoofvlees klaar te maken. Zijn na de Engelsen, de Duitsers en de Nederlanders nu ook de Vlamingen aan de verovering van de Algarve begonnen? Senhor Oebèr begint blijkbaar op dreef te geraken. Het wordt tijd dat hij volgende week voor eventjes terug naar België vliegt om wat af te koelen (!!!!).