Zoals op de meeste commercieel uitgebate stranden is ook Ilha de Tavira voorzien van enkele donutverkopers. Blikvanger onder hen is ongetwijfeld Marinho. Hij is wereldberoemd in Tavira en het is onmogelijk dat je hem na een strandbezoek niet zou opgemerkt hebben. Wellicht heeft hij model gestaan voor de uitdrukking 'een stem als een klok hebben'. Wat kan die man decibels produceren! En met de energie van een duracelkonijn loopt hij van 's morgens tot 's avonds het brede strand af met een box donuts - bolinho's - aan zijn arm. Zeg echter niet zo maar bolinho tegen zijn product, het zijn de enige echte originele boules de Berlin... uit Cabanas. Ik wil niet schatten hoeveel stuks hij per dag verkoopt. Wel heb ik een idee van zijn winstmarge want in de supermarkt zijn ze ook te koop. Aan een scherpere prijs. Maar van mij mag iedereen zijn 'boterham' verdienen. En Marinho niet in het minst na wat deze week gebeurde.
Iedereen die het geslacht van het woord 'zee' kent zou al voldoende verwittigd moeten zijn. Ze is mooi maar gevaarlijk. Zoals talloze vrouwen. En dan mag je zoveel fluitende en gebaren makende redders inhuren als je wil, het baat niet. Gebrek aan respect en onderschatting van het gevaar zijn ook aan de Portugese kust een constante. En dan ligt een drama op de loer. Zoals maandag. Een meisje van 10 kwam in problemen en werd door de branding meegenomen richting rotsen aan het vuurtorentje van de haven. Een redder én ook Marinho aarzelden niet, sprongen in het water en konden haar net op tijd vastgrijpen vooraleer ze tegen de stenen geworpen werd. Marinho kwam er met een nat pak vanaf, de redder werd naar het hospitaal van Faro gevoerd.
Pas woensdag las ik dat verhaal in de plaatselijke pers. De eerstvolgende keer dat ik Marinho zag feliciteerde ik hem voor zijn heldendaad. Hij wuifde mijn compliment weg en beschouwde het gebeurde als zijnde normaal. In de 36 jaar dat hij donuts verkoopt haalde hij al verschillende mensen uit het water, het hoort een beetje bij zijn job. Hij vindt het wel jammer dat er zo weinig naar de instructies geluisterd wordt.
Marinho behoort tot de mensen waarvoor ik bewondering koester. Zou ik hem een stappenteller kopen voor nieuwjaar? Geen goed idee, tegen 's avonds zou die ontploft zijn. Ik zal beter af en toe een bolinhootje extra kopen.