Het eendagsbezoek aan Lissabon vorig jaar beviel ons zo goed dat een meer uitgebreide kennismaking met deze stad niet kon uitblijven. Dus stonden we vorige dinsdagmorgen letterlijk voor dag en dauw op het perronnetje van het treinstation in Tavira. Inderdaad, zo vroeg al want om 7 uur vertrok in Faro de Alfa Pendular richting Lissabon. Die trein is perfect te vergelijken met de Thalystreinen die we in België kennen: hetzelfde comfort en een correcte service. Maar aan een zeer scherpe prijs, zou Donald Muyle zeggen.
Net als de treintickets boekten we ook onze hotelkamer een aantal dagen vooraf via internet. En de honden werden voor de eerste keer toevertrouwd aan een Portugese kennel, die we wel vooraf goed gescreend hadden.
Stipt op tijd bolde om 10 uur de trein het station Lisboa Oriente binnen en kon ons bezoek beginnen. In een kiosk van Ask me Lisboa kregen we de raad om voor de 3 dagen een combiticket voor het openbaar vervoer te kopen (36 euro voor ons beiden) en geen Lisboa Card van 39 euro per persoon zoals ik van plan was. De Lisboa Card geeft wel ook korting op de toegangsprijs van de musea maar woensdag bleek internationale museumdag te zijn en waren alle musea gratis te bezoeken. Hoeveel geluk kan je hebben?
Met de groene Weekend Reisgids van Michelin in de hand was het kinderspel om met de metro tot vlak voor ons hotel te rijden. Het HF Fénix Lisboa (googel dit straks maar eens) ligt aan het plein Marquês de Pombal en is een prima uitvalsbasis om de stad te doorkruisen. Omdat het niet mijn bedoeling is om hier een toeristische gids neer te pennen zal ik enkel een opsomming geven van wat we bezochten: de Avenida da Liberdade, het Parque Eduardo VII, Museo do Fado, Belem, Telecabine, Oceanário, de elevador de Santa Justa, de Igreja en de largo do Carmo, het museu do Oriente en de Cais do Sodré. En nog T&T ('teen en tander').
Moet ik er nog bij vertellen dat we als roosjes sliepen in ons kingsizebed? Zelfs mijn doorntje.
Maar dé ultieme tip om zeker te doen als ge in Lissabon zijt: de Hippotrip! Een anderhalf uur durende trip met een amfibievoertuig. Laat het kind in u bovenkomen en brul mee met de kreet 'Hippo-Hippo.... Hurreuh!!'. In de fotogalerij kan je zien dat wij daar alvast van genoten. En ook van de pasteis de Belem. En ook van het ritje met de antieke tram. En ook van de rondritten met de Hop On Hop Off van Grayline. En ook van het perfecte ontbijtbuffet.
Deze week las ik over de Top 5 van landen waar Belgen op vakantie gaan. Van Portugal geen sprake, wat betekent dat minder dan 5 procent van de Belgische toeristen Portugal als bestemming kiest. 'Onvoorstelbaar' zou Eddy Wally gezegd hebben.